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    入夜，老太太院里极安静。

    飒飒和英哥儿吃完晚饭没一会就睡下了，温婉蓉守着两个孩子，有些出神。

    她心里乱糟糟，想到覃炀下午发脾气的样子，再看看英哥儿酣睡的小脸，就忍不住想去制止这场内斗。

    英哥儿的样子着实惹人怜爱，她知道牡丹在粉巷的身份进不了覃家，哪怕覃炀没意见，老太太肯定不同意，也不会让英哥儿背负这个人生污点。

    至于他父亲。

    她想，覃昱只把孩子送回来，人却不露面，态度明显，这个孩子他不会带走。

    温婉蓉叹气，都什么跟什么呀！

    难道只顾当下快活，生了孩子就不管？

    可怜的不是孩子吗？

    她甚至想，如果牡丹和覃昱都不管英哥儿，就把孩子过继到自己名下，毕竟老太太年纪大了，没多少精力看孩子。

    “夫人，夫人……”还在愣神，冬青两声轻唤把思绪拉回来。

    温婉蓉起身，指了指外面，示意出去说话。

    “什么事？”她走到堂屋，低声问。

    冬青转话：“老祖宗说您赶紧去歇着吧，东屋的床铺收拾好了，您肩膀上完药就去睡吧。”

    温婉蓉推心置腹：“冬青，我睡不着。”

    冬青明白她的担心，好声劝：“夫人，都这个节骨眼，您睡不着，养不好伤，老祖宗和二爷更担心。”

    道理都懂：“我就想看看两个孩子。”

    “老祖宗说了，孩子这边有她老人家照顾，不必担心。”

    温婉蓉翕翕嘴，想说什么没说出来，犹豫半晌，应声好。

    然而麻席再舒服，丝绸轻裘再凉快，她躺在床上不知是肩膀疼还是心里有事，翻来覆去睡不着。

    不知醒了半个时辰还是一个时辰，温婉蓉看向窗外的深夜，内心如同在火上煎烤。

    “红萼。”倏尔她决定不睡了，“你叫冬青过来，我有话说。”

    红萼领命下去，没一会冬青进来，福礼问：“夫人，您找奴婢？”

    温婉蓉费劲坐起来，冬青和红萼赶紧去扶。

    “我没事。”她捂着肩头坐稳，对冬青说，“你找个机灵的小丫头去柴房那边盯着，别让二爷把牡丹伤出好歹，她是英哥儿的母亲，祖母认定英哥儿，就算明面不说，牡丹也是半个覃家人，再者大爷今晚来了，能不动手最好。”

    冬青说明白，转身出去。

    温婉蓉缓口气，又对红萼说：“扶我起来更衣。”

    红萼愣一愣：“夫人，冬青姐姐一再叮嘱您有伤，要好生歇息。”

    温婉蓉摆摆手：“过了今晚再说。”

    红萼怕冬青责怪，没伺候好主子：“可是夫人……”

    “我知道你是好意，”温婉蓉打断她，“万一大爷和二爷打伤对方，我不去，难道请祖母出面？”

    红萼抿抿嘴，没再言语，一切照办。

    估摸又过了一小会，冬青掀门帘进来，一看温婉蓉坐在黄花梨木的桌子边喝凉茶，满眼担忧：“夫人，您怎么起来了？”

    温婉蓉答非所问：“现在什么时辰？”

    冬青看看屋里的漏刻：“已近亥时。”

    温婉蓉蹙蹙眉：“二爷还在柴房那边？”

    冬青没吭声，算默认。

    温婉蓉摇摇头，拿起手中的杯子，又放下，抬眸看向冬青：“你现在去跟二爷说，就说我说的，要他别跟大爷动手，大爷提任何要求，我都答应，哪怕做不到我也想办法兑现承诺。”

    冬青一怔：“夫人，您何必为难自己？”

    温婉蓉也急：“你以为我想为难？大半夜在府里动手，传出动静，左右邻府怎么看我们？覃府的脸面不要了吗？还有，这附近住的高门大户，万一有人认出大爷，私下传开，落人口实，遭殃只有二爷一人。”

    冬青思忖片刻，温婉蓉催她：“趁大爷没来赶紧去，不然一会想说都说不了。”

    冬青应声，人刚走到门口，帘子掀开一半，倏尔远处传来一声凄厉惨叫，在幽静的夏夜听得格外清晰。

    温婉蓉说声坏了，提起裙子，顾不上伤痛，急急往柴房那边跑。

    冬青跟在后面一个劲地喊：“夫人，您不能去！”

    温婉蓉知道自己以身犯险，也知道去了一定会被覃炀吼，但当下脑子里只有一个念头，不能以杀止杀，两败俱伤。

    等她到时，还是晚了一步，牡丹和她那天雨夜一样，被短刀插穿左肩，钉在游廊柱子上，血顺着手臂蜿蜒曲下，滴落在脚边，浸湿绣花鞋面。

    覃炀松开手，一言不发重新回到太师椅上，手里握一把长刀，有一下没一下敲着扶手，绷紧下颚，全然一副备战状态。

    温婉蓉见过覃炀在疆戎杀敌的神态，和现在并无两样，她本想叫他，话到嘴边却不敢开口。

    覃炀满身杀气和戾气，如同伏击猎物的恶狼，叫人胆寒。

    冬青也怕，在身后悄悄拉了拉温婉蓉衣角，气音说：“夫人，我们回去吧，您没见过大爷，奴婢见过，总之和二爷一样，发起脾气都不好惹。”

    温婉蓉也寻思回去算了，可她看一眼血流不止的牡丹，转过头，指了指：“赶紧叫个小厮偷偷从侧门出去找大夫，别让人死在府里。”

    冬青说明白，话音未落，头顶的琉璃瓦倏然传来急促脚步声。

    两人不约而看朝上看了一眼，温婉蓉反应快，忙拉着冬青躲进暗影的角落里。

    “夫人……”

    “嘘……”

    温婉蓉紧张地心提嗓子眼，脑子里所有念头都被本能行为取代，无论现在走或被发现，都没好下场。

    “比约定早一个时辰啊。”覃炀瞟一眼游廊上方，冷哼。

    对方二话不说，提刀直冲下来，一刀劈向太师椅。

    覃炀早有防备，侧身一滚，躲过攻击，只听身后“啪啦”一响，椅子齐刷刷，分两半。

    冬青差点发出惊叫，温婉蓉赶紧捂住她的嘴，另一只手紧紧攥着帕子，全神贯注注意周围发生的一起。

    “放人。”覃昱从牙缝里吐出两个字。

    覃炀似笑非笑：“放人？凭什么？就凭你大我一岁半，我叫你一声哥？你会不会太天真？”

    他话音未落，覃昱一个箭步冲向牡丹，覃炀迅速出击，截住去路。

    两刀碰撞，发出刺耳的摩擦声。

    覃昱刀锋一转，横扫面门，覃炀顺势低头躲过。

    进退间，一招接一招，谁也没占到便宜，谁也没吃亏。

    覃炀这口恶气没出，缠斗间，一个虚晃，闪到牡丹身边，反手一拔，就听第二声惨叫。

    覃昱冲上去，抱住摇摇欲坠的牡丹。

    牡丹翕翕嘴，气游若丝说了什么，就栽倒覃昱怀里。

    覃昱波澜不惊的神情终于有了变化，他把牡丹倚在墙角，背对着覃炀，冷笑一声：“就你那三两下，谁教的，快忘本了吧？”

    覃炀丢开带血短刀，迅速退后几步，嘴角一扬：“忘了又如何？疼不疼？扎得舒服吧？”

    覃昱尾音上扬“哦”一声，挑衅道：“我没记错，你以前被爹打都因为顶嘴吧。”

    覃炀紧了紧手里的刀：“说的好像你没挨过打一样。”

    温婉蓉听两人对话，总算明白，覃炀不止对她不好好说话，对谁都不好好说话。

    覃昱似乎打算休战，边往游廊走，边应声：“我为什么被打？你心里没数？哪次不是为你顶包？”

    提起过去，覃炀紧绷的弦蓦的松了松，喊声：“哥。”

    覃昱转头：“说。”

    覃炀问：“你没死，为什么不回来？”

    覃昱不动声色往游廊深处走，简短道：“回不来。”

    “为什么？总有个理由！”

    他话音刚落，冬青突然从暗影里冲出来，大叫一声“二爷”，拼命把温婉蓉推向他。

    覃炀猛然会意，几个箭步，飞奔过去，顺雷不及俺耳之势抢在覃昱前面，一把拉过温婉蓉，护在身后。

    覃昱不恼，阴鸷一笑：“被发现了啊。”

    覃炀没想到温婉蓉会来，顿时乱了手脚，拉着温婉蓉本能往后退，冷笑：“老子就说，你他妈发什么疯，想起叙旧。”

    覃昱不屑道：“玩怀柔？你小子嫩点。”

    顿了顿，刀指温婉蓉：“她死还是你死？”

    温婉蓉心里一紧，上次雨夜太黑，她只看到身影，这次借着游廊下灯笼看清来者。

    两人在身形上差不多，长相颇像，但覃昱比覃炀白一些，额角一道伤疤从上至下，切断剑眉。气势上，两人完全不同，一个张扬，一个沉稳。

    唯一一模一样是两人眼底的神情，狠戾及毫不掩饰的杀气，像两头呲牙低哮的恶狼，一触即发，咬断对方咽喉。

    温婉蓉心里畏惧，紧紧抓住覃炀的衣角，小声道歉：“我就怕牡丹有个好歹，没想给你添乱。”

    覃炀目不斜视好像没听见，对覃昱啐一口：“要死也是你死，卖国狗贼！”

    温婉蓉听着一愣，还没想明白为什么骂覃昱是卖国狗贼，覃昱倏尔哈哈大笑。

    然后指了指覃炀身后，反唇相讥：“你以为保护萧氏一族就是忠臣？”

    “你知不知道爹怎么死的？！”

    这话问得覃炀一愣，他来不及细想，趁其不备，扛起温婉蓉迅速爬上游廊顶，抄近路，往老太太院子跑。

    温婉蓉好半天反应过来，喊道：“覃炀，你哥在追我们！”

    “我知道！”覃炀骂句操，埋怨温婉蓉，“老子要你待在祖母那边，你跑出来干什么！没发现他看你眼神不对吗！”

    温婉蓉特别冤枉：“我，我怎么了？”

    “他要杀你啊！”覃炀脏话连篇，“老子告诉你，他要杀谁，不睡觉不吃饭也要弄死对方，老子都没他那个决心！妈的！”

    温婉蓉真心无语：“你杀人杀少了？”

    覃炀边跑边说：“老子还有得过且过的时候，他是言必行行必果！”
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