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    熙宁五年八月，杭州。

    西湖的秋色尚浅，柳叶犹绿，荷塘里残存着最后几朵晚荷。顾清远的新居在孤山南麓，三进院落，粉墙黛瓦，推窗可见湖光山色。这是神宗赐的宅子，原本是某位致仕官员的别业，稍加修葺便成了顾家在江南的根。

    苏若兰很喜欢这里。她在后院辟了片菜园，种些时蔬；又在东厢设了书房，将带来的金石字画一一摆出。每日清晨，她洒扫庭院，烹茶读书，午后或与邻家女眷做些针线，或独自泛舟湖上，采莲摘菱。

    顾清远则显得有些不惯。半生奔波，骤然闲下来，反倒无所适从。起初几日，他还在书房整理“重瞳”案的卷宗，写了份详细的结案陈词，托驿使送往汴京。但信送出后，便再无事可做。

    “清远，”苏若兰某日见他对着棋盘发呆，温言道，“既来了江南，何不四处走走？西湖十景，你才看了三处。”

    顾清远苦笑：“看景也要有看景的心境。我这心里，总觉得……空落落的。”

    “那是因为你还在想汴京，想朝堂。”苏若兰坐到他身边，握住他的手，“试着放下吧。你现在不是顾大人，是顾先生。杭州城里，多的是闲散文人，你可以与他们结社交游，吟诗作画。”

    顾清远点头，知道妻子说得有理。

    几日后，他受邀参加本地文人的“西湖诗会”。主持者是致仕的杭州通判周世清——就是当年协助他查漕运案的那位。老友重逢，感慨万千。

    “顾大人……不，顾兄，”周世清改了口，“真没想到，你会来杭州定居。”

    “我也没想到。”顾清远看着满座文士，多是陌生面孔，“周兄这些年可好？”

    “好，好得很。”周世清笑道，“致仕后，每日与山水为伴，与诗文为友，比在官场时舒心百倍。顾兄既来了，往后咱们常聚。”

    诗会设在湖心亭。文人们吟诗作赋，饮酒品茗，话题从诗词歌赋到风土人情，唯独不谈朝政。顾清远起初沉默，渐渐也被这闲适气氛感染，即兴作了首七律，赢得满座喝彩。

    “顾兄高才！”一位白发老儒赞道，“这‘湖光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇’两句，道尽西湖神韵！”

    顾清远谦逊几句，心中却泛起一丝久违的愉悦。原来抛开政务、纯粹为文，也别有乐趣。

    诗会散时，周世清悄悄拉住他：“顾兄，有个人想见你。”

    “谁？”

    “沈墨轩。”

    顾清远一怔。自汴京一别，他与沈墨轩已数月未见。

    “他在杭州？”

    “在。”周世清道，“开了家酒楼，叫‘望归楼’，生意红火。他知道你来杭州，托我传话，说想请你一叙，但又怕你不愿见。”

    顾清远沉默片刻：“我去见他。”

    望归楼在城南清河坊，三层飞檐，气派不凡。顾清远到时已是黄昏，楼内灯火通明，食客满座。掌柜认得周世清，忙引他们上三楼雅间。

    沈墨轩已在等候。他比在汴京时胖了些，气色也好多了，只是左手缺了三指，袖口特意做长遮掩。

    “顾大人。”沈墨轩起身行礼。

    “沈兄不必多礼。”顾清远还礼，“如今我已是布衣，称我清远便好。”

    三人落座，酒菜上桌。沈墨轩亲自斟酒：“这第一杯，谢顾大人当年救命之恩。”

    “言重了。”顾清远举杯，“沈兄在江南重振家业，才是本事。”

    酒过三巡，气氛渐松。沈墨轩说起这些年的经历：在杭州重开酒楼，凭着汴京的人脉和江南的物产，生意越做越大；又娶了位本地绸缎商的女儿，去年得了个儿子。

    “只是……”沈墨轩笑容微涩，“心里总有些遗憾。”

    顾清远知道他说的是顾云袖，便转了话题：“生意上可还顺利？”

    “还好。”沈墨轩道，“就是近来官府催税催得紧，说是要修运河、建宫观。唉，新皇上即位后，江南的赋税一年比一年重。”

    他说的新皇，是指去年（熙宁四年）即位的神宗。顾清远离京前已感受到变法的压力，没想到江南也受影响。

    “修运河是利民之举，”周世清插话，“但操之过急，难免扰民。我在任时，就为这事与漕运司争执过多次。”

    三人又聊了些江南风物，直到夜深。临别时，沈墨轩忽然道：“顾……清远，云袖她……可好？”

    “她在大相国寺，一切安好。”顾清远道，“沈兄若想见她……”

    “不必了。”沈墨轩摇头，“我现在这样，见了反而徒增烦恼。只要知道她平安，就好。”

    顾清远点头，不再多说。

    回家路上，月色如水。顾清远走在西湖边，想起沈墨轩的话，心中感慨。乱世飘零，每个人都有各自的遗憾与选择。

    九月，顾云袖从汴京来信。信中说，她已离开大相国寺，在城南开了间小医馆，专为贫苦百姓义诊。慧明长老为她题了匾额：“济世堂”。信末附言：沈墨轩若问起，就说我一切安好，勿念。

    顾清远将信给苏若兰看。苏若兰叹道：“云袖这是放不下。”

    “放不下才好。”顾清远道，“有件事牵挂，人活着才有劲头。”

    他将信收好，提笔回信，说了沈墨轩的近况，也说了自己在杭州的生活。信末写道：江南秋色渐浓，望妹保重。兄清远字。

    日子就这样一天天过去。顾清远渐渐习惯了江南的节奏：晨起练剑，上午读书，下午或访友，或游湖，晚上与苏若兰灯下对弈。偶尔有汴京故人来信，他读后便烧掉，不再回复。

    他真以为，余生就会这样平静地度过。

    直到熙宁六年正月，一个不速之客的到来，打破了这份宁静。

    那日大雪，西湖银装素裹。顾清远正在书房临帖，门房来报：有位自称“故人”的访客，不肯说姓名，只递上一枚玉佩。

    顾清远接过玉佩，心中一震——是父亲留下的那半块“清”字玉佩的另一半！

    “请到前厅，我马上来。”

    前厅里，访客已除下斗篷，露出真容。是个六十来岁的老者，须发皆白，但眼神锐利，腰杆笔直。

    “顾大人，久违了。”老者拱手。

    顾清远细看，觉得面熟，却想不起是谁。

    “阁下是？”

    “老朽赵无咎。”

    顾清远猛然想起——皇城司前任指挥使赵无咎！当年查“重瞳”案时，此人曾暗中相助，后来突然“病逝”，原来还活着！

    “赵大人？你不是……”

    “诈死。”赵无咎淡淡道，“冯京倒台后，我在朝中树敌太多，不得不金蝉脱壳。这些年隐居终南山，直到上月才下山。”

    顾清远请他入座，亲自沏茶：“赵大人冒险来杭州，必有要事。”

    “确是要事。”赵无咎从怀中取出一卷绢帛，“顾大人先看看这个。”

    绢帛上是一幅地图，画的是汴京皇城，其中几处用朱笔圈出：慈明殿、垂拱殿、福宁殿……

    “这是？”

    “‘重瞳’虽灭，但余孽未清。”赵无咎压低声音，“林默死前说的‘第三只眼’，不是虚言。老夫暗中查访三年，发现另有一个组织，比‘重瞳’更隐秘、更危险。”

    顾清远心中一凛：“什么组织？”

    “‘天眼会’。”赵无咎道，“他们崇拜‘第三只眼’，认为那是全知之眼，能看透过去未来。这个组织已渗透进皇宫，图中朱笔所圈之处，都有他们的眼线。”

    “目的何在？”

    “不知。”赵无咎摇头，“但肯定不是好事。老夫本想独自调查，但年事已高，力不从心。思来想去，唯有顾大人能担此任。”

    顾清远苦笑：“赵大人看我如今这样子，还能担什么任？我已辞官归隐，不问朝政。”

    “顾大人真能不问吗？”赵无咎盯着他，“林默死前的话，你真能忘怀？‘第三只眼终将睁开’——若真有那一天，你能安心在这西湖边喝茶赏景？”

    顾清远默然。他确实忘不了。多少个夜晚，林默临死前的狂笑仍在耳边回荡。

    “老夫不是要你复出。”赵无咎道，“只是希望，你能在江南暗中查访。‘天眼会’在江南必有据点，他们的财力、人力，多半来自江南富商。”

    顾清远想起沈墨轩说的赋税加重，心中一动：“赵大人可有线索？”

    “有。”赵无咎取出一张名单，“这是老夫三年来查到的可疑人物。其中几个，就在杭州。”

    顾清远接过名单，看到第三个名字时，瞳孔一缩——沈墨轩？！

    “沈墨轩？”他抬头，“这不可能！”

    “老夫也希望不可能。”赵无咎叹道，“但据查，‘望归楼’近两年资金流动异常，有大量钱财流向不明。而且，沈墨轩与某些神秘人物往来密切。”

    “什么神秘人物？”

    “不清楚。只知道那些人出手阔绰，谈吐不凡，似有官场背景。”赵无咎道，“顾大人，老夫并非认定沈墨轩就是‘天眼会’的人，但他必定知道些什么。你与他有旧，或可探听一二。”

    顾清远握着名单，心中乱如麻。沈墨轩是他故交，更是妹妹顾云袖倾心之人。若他真卷入邪教……

    “赵大人，”他沉声道，“此事我会查。但若沈墨轩无辜，请大人不要牵连他。”

    “自然。”赵无咎起身，“老夫在杭州不会久留，三日后便走。这是联络方式，若有发现，可传信至此。”

    他递上一枚竹牌，上有暗记。

    送走赵无咎，顾清远独坐厅中，久久不语。苏若兰进来，见他神色凝重，忙问缘由。

    顾清远犹豫片刻，还是说了。

    苏若兰听完，轻声道：“清远，你若想查，我不拦你。但你要答应我，无论结果如何，都要保全自身。”

    “我答应你。”

    正月十五，上元灯会。杭州城张灯结彩，热闹非凡。沈墨轩邀顾清远夫妇到望归楼观灯，说在三楼预留了临窗雅座。

    楼外，清河坊人山人海，舞龙舞狮，锣鼓喧天。楼内，美酒佳肴，笑语盈盈。沈墨轩亲自作陪，言谈举止，与往常无异。

    酒至半酣，顾清远故作随意地问：“沈兄，近来生意可好？”

    “托顾兄的福，还好。”沈墨轩笑道，“就是最近接了几笔大单，有些忙。”

    “哦？什么大单？”
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